Tidligere besætningemedlemmer på polarskibene giver et spændende indblik i denne niche i dansk skibsfart, som rederiet J. Lauritzens specielskibe var hovedrolleindhavere af fra 1953 til 1987. Sejladserne blev udført af: Kista Dan, Magga Dan, Thala Dan, Erika Dan, Perla Dan, Nella Dan samt tankeren Petra Dan, der havde en enkelt rejse til South Georgia.  Bogens bidragydere fortæller om polarskibene, besætningerne, passagerer og de mange ekspeditioner i de isfyldte farvande.   I de 35 år rederiets polarskibe var beskæftiget med sejladserne i de farefulde områder i Sydpolarhavet, undgik man desværre ikke alvorlige menneskelige ulykker. Heldigvis indtraf kun ganske få af de værste uheld, og det skyldtes i første række besætningernes duelighed, mod og omtanke. Ligeledes var også rederiets omhu for besætningerne i højsædet, og de robuste og manøvredygtige skibe var grundlaget for nogenlunde sikre sejladser. Af og til måtte skibene dog give sig i kast med opgaver, der på forhånd syntes uløselige. Opgavegiverne, de forskellige videnskabelige ekspeditioner, forventede til tider mere, end man med rimelighed kunne forlange.
Eventyret sluttede definitivt juleaften 1987, da rederiets sidste tilbageværende polarskib ms NELLA DAN totalforliste nede i ishavet. Det skete uden tab af menneskeliv, men - en ganske særlig epoke i dansk søfarts historie var forbi. Bogen er rigt illustreret af med mange farvefotos.